솔직히 저는 첫 임신 때 뱃속 아이에게 말을 거는 게 너무 어색했습니다. 배를 만지면서 "오늘 엄마가 준비한 옷 한번 볼까?"라고 혼자 중얼거리는 제 모습이 정말 어색하게 느껴졌거든요. 그런데 옷을 펼쳐놓고 태어날 아이 모습을 상상하다 보니 자연스럽게 말이 나오더라고요. 뭐든 하다보면 익숙해 지고 자연스러워 지는 것 같아요. 오늘은 제가 직접 경험한 태교 옷 입히기 놀이에 대해 말씀드리려고 합니다.
태담이 어색하다면 옷으로 시작하세요
태담(胎談)이란 임신부가 태아에게 말을 거는 행위를 뜻합니다. 쉽게 말해 뱃속 아기와 대화하는 것인데, 처음에는 정말 낯설고 어색한 일입니다. 제가 임신 초기에 "우리 아기, 오늘 날씨 좋지?"라고 말을 걸었을 때 남편이 옆에서 웃었던 기억이 아직도 생생합니다.
그런데 선물 받은 아기 옷을 펼쳐놓고 나니 이야기가 달라졌습니다. "이 옷 입으면 우리 아기 정말 예쁘겠다"라는 말이 자연스럽게 나오더라고요. 옷이라는 구체적인 매개체가 있으니 상상이 쉬워지고, 상상이 쉬워지니 말도 자연스럽게 나왔습니다. 임신부-태아 상호작용을 연구한 여러 논문에서도 구체적인 대상을 통한 태담이 추상적인 대화보다 효과적이라고 보고하고 있습니다.
놀이 방법은 간단합니다. 배를 부드럽게 어루만지면서 오늘 할 놀이를 설명해주세요. "오늘은 엄마랑 옷 구경해보자"라고 시작하면 됩니다. 그다음 준비해둔 옷을 몇 벌 꺼내면서 "우와, 우리 아기는 이렇게 예쁜 옷을 이모한테 선물 받았구나", "정말 예쁘다", "잘 어울릴 것 같아" 같은 식으로 상황과 마음을 전달해주시면 됩니다.
상상놀이로 아이 성격까지 그려보세요
제가 첫째를 임신했을 때는 새 옷을 보면서 태어날 아이 얼굴을 상상했습니다. 그런데 둘째를 임신했을 때는 첫째가 입었던 옷을 꺼내면서 "이 옷 물려받은 둘째는 어떤 모습일까?" 하고 생각하게 되더라고요. 신기하게도 두 아이가 판박이처럼 닮아서, 지금 생각하면 제 상상이 그리 틀리지 않았던 것 같습니다.
태아의 성별, 태몽, 태명, 태동 같은 정보를 바탕으로 아이 성격이나 모습을 상상해보세요. 발차기를 많이 한다면 "우리 아기는 공을 잘 차겠는데? 그럼 바지를 자주 입으려고 하겠지?"라고 이야기해볼 수 있습니다. 피부가 좋은 가족이라면 "우리 아기는 엄마를 닮아서 피부가 좋을 것 같아"라고 말할 수도 있고요.
대한소아청소년정신의학회 자료에 따르면(출처: 대한소아청소년정신의학회) 임신 중 산모가 태아를 독립적인 인격체로 인식하고 상호작용할수록 출생 후 애착 형성에 긍정적 영향을 준다고 합니다. 옷을 매개로 한 상상놀이가 단순한 놀이가 아니라 애착 형성의 첫걸음인 셈입니다.
애착형성은 태어나기 전부터 시작됩니다
옷, 양말, 보닛을 서로 매치시키면서 배를 부드럽게 만져보세요. "우리 아기는 엄마가 고른 이 옷이 마음에 드니? 날씨 좋은 날 입고 엄마랑 같이 놀러 나가자"라고 말하는 순간, 뱃속 아이와 교감하는 느낌이 듭니다. 처음엔 일방적인 대화 같지만, 태동으로 반응이 오면 진짜 대화하는 것 같은 기분이 들거든요.
제 경험상 이런 놀이를 반복하면 익숙해지고 할 말도 많아집니다. 처음엔 "이게 무슨 일인가" 싶다가도, 나중엔 옷장 앞에 앉아서 30분씩 이야기하고 있는 제 모습을 발견하게 됩니다. 아이 얼굴에 대한 궁금함과 태어날 아이에 대한 기대감, 설렘은 정말 특별한 감정입니다.
애착 형성(attachment formation)이란 양육자와 아이 사이에 정서적 유대감이 형성되는 과정을 뜻합니다. 일반적으로 출생 후에 시작된다고 알려져 있지만, 실제로는 임신 중 산모의 태도와 행동이 애착의 기초를 만듭니다. 뱃속에서부터 아이를 한 사람으로 대하는 연습을 하는 거죠.
- 배를 부드럽게 어루만지면서 오늘 할 놀이 소개하기
- 선물 받은 옷이나 준비한 옷을 펼치며 상황 전달하기
- 아이의 성별, 태동, 태몽 등을 바탕으로 성격과 모습 상상하기
- 옷, 양말, 보닛을 매치하며 아이에게 의견 물어보기
- 놀이를 끝낼 때 아이에게 알려주기
놀이를 마칠 때도 아이에게 말해주세요
놀이를 끝낼 때도 아이에게 소리 내어 알려주는 게 중요합니다. "아가야, 이제 우리 이 놀이 그만하고 밥 먹으러 가자" 또는 "엄마가 이제 피곤해져서 좀 쉴까 해. 오늘은 이만 정리하고 다음에 또 놀자"라고 말하면 됩니다. 시작과 끝을 명확히 알려주는 것도 태담의 한 방법입니다.
제가 첫째와 둘째를 임신했을 때 가장 행복했던 순간이 바로 이 놀이를 할 때였습니다. 새 옷을 보면서 태어날 아이를 생각하던 그때가 정말 뭉클하고 감동적인 시기였거든요. 아이를 생각하면서 행복함을 느끼는 것 자체가 태교에 엄청 좋은 영향을 미친다고 생각합니다.
이제는 뱃속에 아이를 품을 일은 없겠지만, 다시 하게 된다면 좀 더 자연스럽게 할 수 있을 것 같습니다. 그만큼 익숙해지고 즐거워지는 놀이니까요. 임신부 여러분도 처음엔 어색하더라도 한번 시도해보시길 권합니다. 옷이라는 작은 매개체가 여러분과 아이를 이어주는 특별한 다리가 될 겁니다.
임신은 한 생명을 품는 신비로운 시간입니다. 옷 입히기 놀이를 통해 뱃속 아이와 교감하고, 태어날 아이의 모습을 상상하면서 행복한 시간을 보내시기 바랍니다. 이 시기에 느낀 설렘과 기대감은 평생 잊지 못할 소중한 기억으로 남을 것입니다. 어색함은 금방 사라지고, 자연스러운 대화가 이어질 테니 너무 걱정하지 마세요. 저도 그랬거든요.
참고: 도서 - 우리 아이 잘 자라고 있나요?